Эссе в IELTS

Как написать хорошее эссе IELTS

Эссе IELTS (IELTS essay) – это второе задание раздела Writing (Writing part 2), в котором проверяются умения письменной речи при составлении развернутого связного текста. Как и с любой другой частью экзамена, без знания формата задания и требований к работе даже кандидат с высоким уровнем английского выполнить ее на удовлетворительный результат не сможет, поэтому ниже мы рассмотрим основные принципы написания экзаменационного эссе.

Итак, по инструкции требуется написать не менее 250 слов на заданную тему, при этом потратив на сочинение текста около 40 минут (потому что оставшиеся 20 из общего времени в 60 минут отводятся на первое задание). Если вы сдаете IELTS на компьютере, то считать слова вам не придется, программа сделает это за вас. Если же вы выбрали бумажный вариант и пишете от руки, то тратить время на подсчет каждого слова тоже не стоит: просто оцените среднее количество слов на каждой строке и сосчитайте строки. Так вы поймете, достигнут ли нужный объем в 250 слов. В подсчет включаются все слова, но при этом следует помнить, что в нейтральном стиле обычно не используются краткие (стяженные) формы, поэтому следует писать, например, не don’t (одно слово), а do not (уже два). Работы, в которых меньше слов, чем требуется, не получат высокие баллы. Объем сочинения, в котором полностью раскрыта тема, обычно составляет около 300 слов.

Все темы для эссе IELTS можно разделить на пять групп.

1. Opinion and discussion essays. В таком сочинении требуется выразить свое мнение по проблеме либо рассмотреть ее с двух сторон и обозначить, каких взглядов придерживаетесь лично вы. Можно частично или полностью согласиться либо не согласиться с данной в задании точкой зрения, а можно занять взвешенную позицию и аргументировать ее.
2. Advantages and disadvantages essays. Здесь необходимо описать не менее двух преимуществ и не менее двух недостатков какой-то ситуации и объяснить, чего, на ваш взгляд, в ней больше: положительного или отрицательного. Даже если в задании вас прямо не просят указать, перевешивают ли преимущества недостатки, можно обозначить это в заключении.
3. Problems and solutions essays. В таком эссе автор должен рассказать, какие проблемы вызывает определенная ситуация, и предложить пути решения этих проблем. Иногда формулировка темы предлагает сосредоточиться только на трудностях или только на вариантах решения.
4. Cause and effect essays. Если попалась такая тема, следует исследовать причины какой-то проблемы и последствия, к которым она приводит. Как и в предыдущем пункте, задание может касаться только причин или только последствий.
5. Mixed question essays. Эта тема для эссе может состоять из элементов предыдущих четырех типов, например, причины какой-то ситуации и ее преимущества либо проблемы, вызванные другой ситуацией, и ваше мнение на этот счет.

Какая бы тема ни попалась вам на экзамене, необходимо четко понимать, на сколько вопросов вас просят ответить. Например, в этом задании

In the future nobody will buy printed newspapers or books because they will be able to read everything they want online without paying. To what extent do you agree or disagree with this statement?

вопрос всего один: насколько вы согласны с тем, что люди перестанут покупать газеты книги, потому что все можно будет скачать бесплатно.

В этой теме

In some countries, owning a home rather than renting one is very important for people. Why might this be the case? Do you think this is a positive or negative situation?

два вопроса: во-первых, почему в некоторых странах люди предпочитают владеть жильем, а не снимать его, и, во-вторых, хорошо это или плохо.

Наконец, здесь

Some people say that advertising is extremely successful at persuading us to buy things. Other people think that advertising is so common that we no longer pay any attention to it. Discuss both this views and give your own opinion.

мы сталкиваемся уже с тремя вопросами: 1) заставляет ли реклама людей делать покупки; 2) обращаем ли мы внимание на рекламу, которая уже стала повседневностью; 3) с каким из этих двух мнений согласны лично вы. Поскольку формулировки бывают непростыми, всегда полезно подчеркнуть в задании ключевые слова и выделить цифрами один, два или три вопроса, на которые предстоит ответить.

В хорошем эссе любая мысль поясняется примерами, а любое мнение требует аргументации. Кроме того, хорошее эссе – это оригинальный текст, поэтому заученные предложения или целые фрагменты текста из другого источника будут сразу видны опытному экзаменатору. Задания составляются таким образом, чтобы оценить уровень владения письменной речью максимально объективно, поэтому очень важно в любом случае отталкиваться от конкретной темы, а не от образцов эссе, которые встречались вам раньше.

Вне зависимости от темы эссе в вашем тексте должны быть три четко определенных раздела: вступление (introduction), основная часть (main body paragraphs) и заключение (conclusion).

В первом предложении вступления нужно перефразировать задание, чтобы показать, что вы его поняли и, кроме того, владеете разнообразной лексикой. Не лишним будет добавить предложение, раскрывающее тему или подчеркивающее ее актуальность. Далее можно выразить свое мнение, если вас о нем спрашивают, а завершить вводную часть нужно предложением, в котором вы поясняете, о чем будете писать.

Количество параграфов в основной части зависит от количества вопросов, на которые вы отвечаете, но разумно будет написать не менее двух и не более четырех. Например, один параграф про преимущества, второй про недостатки, либо три параграфа, каждый из которых посвящен отдельной проблеме и ее возможному решению. Структура основной части может косвенно выражать ваше мнение: так, если вы посвятите отдельный параграф критике второй точки зрения, представленной в теме, то будет очевидно, какой позиции вы придерживаетесь. Следует помнить, что хороший параграф состоит по меньшей мере из двух предложений: первое, несущее основную мысль (topic sentence), и одно или несколько последующих, развивающих и подкрепляющих эту мысль (supporting sentences).

Заключение – это не общие рассуждения по поводу заявленной проблемы, оно должно быть тесно связано с предшествующим текстом. Во-первых, необходимо четко выразить свое мнение, даже если вы уже это сделали во вступлении и неявно обозначили в основной части. Во-вторых, постарайтесь в одном-двух предложениях суммировать свои аргументы, изложенные ранее, чтобы было понятно, откуда взялось такое мнение. Следует избегать расплывчатых фраз о том, что каждый имеет право на свое мнение, а прямо сказать, что думаете лично вы. Если авторская позиция ясна вам, то она будет ясна и экзаменатору.

Чтобы не запутаться в структуре, весьма полезно составить план, где для каждого параграфа кратко обозначить основные мысли, которые найдут отражение в работе. План также поможет вам не отвлекаться на второстепенные идеи и не потратить драгоценное время в размышлениях, о чем писать дальше.

Эссе IELTS проверяются по четырем критериям, за каждый из которых кандидат получает балл от 1 до 9, а затем из этих четырех оценок высчитывается среднее арифметическое. Рассмотрим эти критерии подробнее.

Ответ на задание (task response): умение обозначить тему письменного высказывания, наличие точных ответов на все поставленные вопросы, полнота раскрытия темы, отсутствие в работе не относящихся к теме идей, ясность формулировок мнения автора и выводов из написанного, соблюдение формата эссе.

Связность идей и слов (coherence and cohesion): логичность аргументации, организация информации, последовательность мыслей, абзацное членение, построение текста в целом и отдельных его абзацев, разнообразное использование грамматических (например, определенные артикли, местоимения) и лексических (союзы, вводные слова и выражения) средств связи в тексте.

Лексические средства (lexical resource): использование синонимов во избежание повторов, владение лексикой по теме, точность словоупотребления, умение использовать фразеологизмы и устойчивые сочетания, отсутствие ошибок в словообразовании и правописании. Кстати, настоятельно рекомендуется придерживаться только одного варианта правописания: либо британского, либо американского.

Разнообразие и точность грамматических средств (grammatical range and accuracy): наличие разных грамматических структур (например, сложносочиненных и сложноподчиненных предложений), точное употребление грамматических средств для передачи значения, отсутствие грамматических и пунктуационных ошибок.

Подробные критерии доступны на официальном сайте IELTS по этой ссылке. На их основе можно составить свой собственный контрольный список (check-list) характеристик хорошего эссе, которое принесет вам нужный балл. Сверяясь с этим списком на этапе подготовки и тренировки, вы сумеете быстрее и легче создавать тексты, максимально отвечающие критериям.

И в заключение пять советов, как написать хорошее эссе IELTS.

1. Расширяйте словарный запас. В каждом тексте, который встречается вам в процессе изучения языка, найдутся интересные устойчивые сочетания, и их можно выписать на будущее. У новых для вас слов наверняка есть однокоренные, которые пригодятся при написании текстов. Организуйте лексику по тематическому принципу, например, удачные словосочетания к теме «Искусство». Запоминайте слова синонимическими и антонимическими парами, чтобы избегать повторов на письме. Используйте онлайн-сервисы, чтобы учить и повторять полезные для эссе слова.
2. Анализируйте образцы чужих сочинений. Если вы обнаружили полезный блог или подкаст преподавателя, готовящего студентов к IELTS, там, скорее всего, найдутся и готовые ответы на задания прошлых лет. Эти тексты могут стать источником полезной лексики и сложных грамматических структур. Полезно также критически подходить к опубликованным материалам. Отмечая про себя, что вам не очень нравится в этих эссе и почему вы бы написали иначе, вы развиваете навыки планирования и аргументации.
3. Избегайте на письме простых слов, клише и разговорных выражений. Английский язык достаточно богат, чтобы вы могли отказаться от использования в эссе слов типа “interesting”, “think”, “may be”, “need” и других, которые осваиваются на начальном уровне. В то же время сленг, устарелые слова, избитые фразы и неуместные идиомы едва ли произведут должный эффект на экзаменатора. Ваша лексика должна быть точной, красочной и, по возможности, правильной.
4. Всегда оставляйте несколько минут, чтобы перечитать написанное. Во-первых, вам нужно проверить, насколько логичным получилось сочинение и отвечает ли оно на все вопросы в задании. Во-вторых, вы можете заметить грамматические и орфографические ошибки и успеть их исправить. Если вы решили сдавать экзамен в бумажном варианте, пишите карандашом – так легче вносить коррективы без ущерба для удобства чтения.
5. Читайте и размышляйте. Чтобы знать, о чем писать, нужно иметь представление о том, какие вопросы волнуют образованных людей, говорящих по-английски. Темы сочинений IELTS, как и темы устной части экзамена, непредсказуемы, и нужно учиться формулировать мнение по любому вопросу и аргументировать его. В обычной жизни мы вряд ли станем обсуждать преимущества и недостатки, например, разгадывания кроссвордов, поэтому будет полезно в преддверии экзамена устроить разминку для ума и порассуждать о таких очень отвлеченных вопросах с кем-то или просто про себя.

Почему-то считается, что раздел Writing является чуть ли не самым трудным в экзамене IELTS. На самом деле, написать хорошее эссе IELTS не сложно, если регулярно тренироваться, анализировать свою работу и с помощью конкретных, осознанных шагов последовательно улучшать качество своих текстов.